社会主义国家的本质是实行社会主义制度。社会主义制度是相对于资本主义制度而言的政治经济制度，其基本要素是实行公有制、实现人民当家做主。它是指社会主义国家机关在其法定的职权范围内依照法定程序，创制、认可、修改和废止法律，以及规范性法律文件的制度。
一、社会主义制度内容
根本政治制度：人民代表大会制度。
基本经济制度：公有制经济为主体，多种所有制经济共同发展；按劳分配为主体，多种分配方式并存；社会主义市场经济体制等。
基本政治制度：中国共产党领导的多党合作和政治协商制度、民族区域自治制度以及基层群众自治制度。
二、实行社会主义制度基本要素
中国特色社会主义制度基于改革开放以来的实践，一边实践一边发展理论。它有几大特点：
一是政府能够统筹的资源多，倾向于”家政府“，因此容易集中力量办大事；
二是市场制度仍然不够成熟，公有制经济与非公有制经济之间的发展不太平衡；
三是意识形态高度统一；
四是公民社会发展不够成熟，民众自治意识仍较为薄弱。
